Imparfait tense: rules, examples and exercise for practice with solution

What is Imparfait:

It describes states and continues actions of past.

 

Formation of imperfait 

We take the base of nous in present tense. Example:

  Nous parlons 

 Nous mangeons  

 We shall remove ons, rest will be our base. Parl and mange We shall add   

  Je                 ais 

 Tu                 ais 

 Il/elle           ait 

 Nous            ions  

 Vous            iez 

 Ils/elles      aient 

Thus

Je           parlais     mangeais 

Tu          parlais     mangeais 

 Il           parlait      mangeait  

 Nous    parlions   mangions

 Vous     parliez     mangiez 

 Ils         parlaient    mangeaient

*With ir ending verbs like 

grandir 

 We take the base of nous that is grandissons We remove ons. We are left with grandiss

 Je                  grandissais 

Tu                  grandissais 

Il/elle             grandissait 

Nous              grandissions

 Vous              grandissiez 

Ils/elles          grandissaient 

With re ending verbs

Attendre

J'attendais

Tu attendees

Il / Elle attendait 

Nous attentions

Vous attendiez

Ils / Elles attendaient

Commencer 

Je                  commençais

 Tu                commençais

 Il/elle           commençait 

 Nous            commencions 

Vous              commenciez 

Ils/elles         commençaient

Since falloir, pleuvoir and neiger are impersonnel verb, we conjugate them only with il

 Falloir      il fallait 

Pleuvoir   il pleuvait

Neiger      il neigait

Exception:

Être

J'étais 

Tu          étais 

Il/elle     était 

Nous      étions 

Vous       étiez 

Ils/elles  étaient 

Use: 

 *Most of the time it is used to tell stories and report on past continues action:

Il était une fois.

* To talk about a repetitive, continual or habitual action: 

Tous les jours, j'allais au parc. 

*To describe a past situation: 

 Quand j'habitais en France, je visitais Notre-Dame. 

 *To describe a state:

Il faisait beau hier. 

* To describe a simultaneously occurring action: 

Pendant que il faisait ses études, je faisais les promenades.

* Action that is interrupted by another action

J'étudiais quand le professeur est entré.

* To describe a feeling or emotion 

Elle était très heureuse.

Some tips 

Verbs that end in ier in infinitive ( Etiudier) will have 2 i's for the nous and vous of the imperative 

Present 

Nous étudions 

Vous étudiez

Imparfait 

Nous étudiions 

Vous étudiiez

Rire

Nous riions 

Vous riiez

Some of the other verbs that have y or I

Like croire, will be conjugated:

Essayer 

Nous essayions 

Vous essayiez

Croire

Nous croyions 

Vous croyiez

Essuyer

Nous essuyions 

Vous essuyiez

Avoir,  croire, ésperer, être, savoir or vouloir are example of verbs which we mostly use in Imparfait.

Some Examples 

1. Quand il était jeune, il jouait avec ses amis ( simultaneous action)

2. Il pleuvait beaucoup. ( state)

3. Quand elle est allée à la montagnes, elle était heureuse. ( emotions)

4. J'étudiais quand mon portable a sonné ( action interrupted by other)

5. Quand j'habitais à Paris, j'allais au champ élise tout les jours. ( repeated action)